中国衡器产品像其它许多产品一样,由于其售价低廉而受到很多国际买家的亲睐,中国的衡器制造商越来越多的成为他们OEM/ODM的首选。然而由于近年来影响成本的三大因素(劳动力、原材料、汇率)的急剧变化,整个行业的出口形势暗流汹涌。
长三角地区的某电器厂是一家以出口家用秤为主的制造型企业,今年以来企业陷入难以为继的境地,其中主要因素是人力成本持续上涨。工厂生产的人体秤一直是依靠手工制作,由于成本低在国际市场上很有竞争力。可是这一优势目前正在丧失:前几年生产线上的工人月工资大约700块钱,现在至少1000元~1200元,低于这个价格根本招不到人。
除了工资之外,工人对福利、工作环境等的要求也越来越高。以前很多企业连三金都不交,现在工人们提出要交五金,甚至六金(养老保险、失业保险、医疗保险、工伤保险、生育保险、住房公积金)。以前工人们可以8~10人住一间宿舍,现在则要求4人甚至2人住一间;原来旺季时工人一周休息半天,现在一周至少要休息一天。这些使得企业的劳动力成本总体上涨了30%~40%。
原材料成本上涨是制造型企业面临的又一难题,这一难题在机电行业尤为明显。作为衡器产品的主要原材料钢材、不锈钢、铝材、ABS等今年来的价格不断上涨。例如:304不锈钢的价格一路飙升,由前年的24000元/吨涨至现在的41000元/吨。制造企业的原材料成本平均上涨幅度达25%以上。
在劳动力、原材料成本上涨的同时,人民币对美元的汇率也在不断的攀升。由于我国外汇储备居世界第一,外贸顺差继续扩大,国际压力不断增强,估计人民币还将继续升值,今年升幅可能在3%~5%之间。汇率的持续上升,严重影响着出口企业的竞争力。
其实,中国目前经历的这场成本阵痛是一个必然的过程,日本、中国台湾等都曾经历过这样的阵痛。
在上世纪六七十年代日本曾经是全世界成本最低的生产制造中心,到了八九十年代中国香港、中国台湾、新加坡、韩国又取代了日本成为制造中心。然而日本和亚洲四小龙的制造商,很快就发现低成本制造只能带来短期繁荣,他们意识到想要赢得长久成功,就必须注重产品质量与创新,要投资研发和设计,也要注重销售策略和增值服务,从而向更高的价值链转移。
事实上,很多中国企业的成本优势正在或已经丧失。为此,企业面临三种选择:
一是择机转行或转型。衡器制造商可以针对自己的制造方法、手段、设备、技术储备等不同的特点向相关行业转型。人们不要忘记东芝(TOSHIBA)、同电(NEC)以及IBM都曾经制造过商用衡器,然而他们没有恋战,很快就像价值链更高的产业转移了。
二是以偷工减料作为应对策略,苦苦挣扎。可以说中国有很多的制造厂家选择了这一策略。例如:把ABS改为增强塑料或在其中惨杂大量废料及回料;用不锈铁代替不锈钢;用铁皮支架取代铝合金支架;在弹性体上用40Cr代替40CrNiMoa;千方百计减轻称体重量;用回收的元器件来装配PCB……这一切无疑于饮鸩止渴。从长远看,这将对整个产业造成严重损害,并破坏“中国制造”的声誉。
三是选择向价值链上游转移。