三、物流方式的创新：商业后勤

    随着消费者对市场影响能力的增强，物流方式也发生了新的变化，单纯的“物的移动”已经远远不够了。泡沫经济破灭后，消费者非常重视“价值感”，所谓价值感就是指消费者在购买前对价值进行评价比较，只购买符合自己价值预期的商品和服务。重视价值感说明消费者购买行为更趋向理智，不以表面的形态和价格为购买依据，而是追求效用性和实效性。在消费者价值观变化的影响下，消费者对商品特性和价格信息十分关心，对购买行为予以必要控制，根据生活需要和个人喜好比较和选择商品。消费者的“价值”是精神范畴，是个人生活方式的体现。

    在传统的日本流通市场上，厂家掌握着商品企画、开发等方面的主导权，这种以生产者为主导的方式被称为“生产者起点型”流通，相反以消费者需求为导向的方式被称为“消费者起点型”流通。在消费者主导型流通模式下，流通企业和生产企业都必须按照消费者的需求以适当的时间、地点、数量和品种提供商品，这就对物流提出了更高的要求。在传统模式下，物流主要解决大量配送问题，强调物流效率，但是在新模式下，物流转变为少量、频繁、适时和个别配送，物流方式必须适应这种新的要求。

    在传统的观念下，物流是由企业发生的，物流成本的削减也只能在一个企业内部进行，很难从整个流通系统上探索物流成本降低的途径。在商品流通的上下游的各个环节都要发生物流成本，某一个环节最佳的物流不等于整个流通系统都是最佳的，同样，某一家企业保持最低物流成本未必使顾客获得最低的物流成本，因此物流改革必须从“部分最适”转变为“全体最适”。

    按照全体最适的思想，商业后勤的概念逐步提出来了。后勤原是军事术语，是指为前线提供军火、粮草的兵站，它意味着向前方提供粮食、弹药等军需品的后方支援系统。如果将满足消费者需求视为前线，那么零售、批发、配送、生产等各环节都有一个相互支援的问题，如果能够对整个过程实行全面管理，满足顾客需求的能力和水平会大大增强，后勤这一概念逐步渗透到流通领域。

    美国产业界最早使用后勤管理这一概念大致是在50年代，日本从80年代开始在一些专家之中使用，现在则广泛使用在物流领域。后勤管理的基本思想是将物流看作企业战略之一，换言之，在后勤管理下，销售额的增加不是唯一的最终目标，最终目标是提高从生产到销售的全部流通系统的利益。

    为了实现后勤管理的目标，必须构建制造――配送――销售相互分工的体制。从商品流通过程上看，生产、配送、销售企业之间具有上下游的垂直关系，他们构成了供应链，从供应链的组织方式上看，目前最有影响的就是QR和ECR。

    QR的含义是指“迅速的对应”，是美国服装业于80年代开发成功的。当时，美国服装业遇到廉价品大量进口和库存风险扩大等问题，为了实现国产品的低价格化和迅速把握消费者的需求，开发了QR系统。90年代以后，加工食品和日用品等行业借鉴QR的成功经验，开发了ECR系统，该系统的含义是“有效的消费者对应”，与QR具有相似性。

    QR和ECR均是由加盟企业构成的对等关系，不容许企业之间在成本方面相互退让和转嫁，各企业之间合理地分担成本，确保适当利润的实现。日本政府大力提倡这两种系统，在大型企业的主导下，开发QR和ECR系统的工作正在不断推进。

    在商业后勤管理中一个引人关注的方式就是在美国出现的“第三方物流”（3PL），这是一种从事管理咨询和系统设计的物流企业提出的新型经营业态，代表着今后物流发展的新趋向。3PL是指物流企业接受业主的委托，一揽子处理业主物流业务的服务方式，其业务范围包括帮助补充商品、运营物流中心、店铺物流支持、以及国际复合物流等许多领域。3PL在80年代末到90年代初在欧美迅速发展，日本于1997年4月由内阁会议颁布了《综合物流施策大纲》，把3PL看成是促进市场活力的新的服务形态。