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英律师制度变革打破垄断激活行业竞争
 
慧聪网   2005年3月24日9时40分      

    英国政府宣布，将对英国现行的律师制度进行改革。据悉，新的律师制度将赋予行业外投资人更大的空间，甚至可能允许所有的律师事务所上市经营。新制度还将首次允许律师成为会计师事务所等其他专业咨询机构的合伙人。据英国司法大臣法尔孔纳（LordFalconer）分析，新的规则将使律师行业竞争更为激烈，但顾客将因此获得更优质的专业服务。
    据新规则，律师有望以合伙人的身份在其他领域专业咨询公司开展业务。规则生效后，零售商、大型连锁百货公司都将有机会开展自己的法律咨询业务，律师和审计师也能合伙开展咨询业务。法尔孔纳表示，这将帮助客户拓宽选择范围，同时也会对律师行业构成威胁。

    合伙人资格放宽

    新制度对律师事务所合伙人资格规定进行了修改。根据英国传统法律，律师事务所合伙人一般都应该具有律师执业资格。但新制度规定，不具备律师资格的人也可以通过投资成为律师事务所合伙人。

    前英国高伟绅律师事务所（Clif－fordChanceLLP）合伙人TonyWilliams表示，在不久的将来会有越来越多律师事务所合伙人来自非法律专业领域。不过也有不少人对此项改革表示怀疑。一名来自伦敦的律师事务所合伙人就认为，法律咨询本身是一个高回报的业务，并不需要太多的资金投入，从专业的角度说，律所更偏重优秀人才本身的智力投入，“很难想象像司利达律师行（SlaughterandMay）那样的顶尖事务所会考虑吸收非专业人才做合伙人。”

    行业垄断将被打破

    另外，近年来，英国律师行业内外要求扩大律师诉讼业务的呼声越来越高，2004年，英国保诚集团(PrudentialCorporationplc.)主席，前英格兰银行副行长DavidClementi就曾强烈建议修改律师从业限制。预计新制度出台后，英国传统诉讼业务由大律师垄断的局面有望被打破，法务律师将获得更多诉讼业务。

    目前，新制度对律师业务的影响程度还不得而知。几年前，大型律师事务所在贸易法领域的业务受到过大型会计师和审计师咨询公司的潜在威胁。上世纪90年代，以安达信会计师事务所（ArthurAndersenLLP）为代表的专业会计师事务所聘请专业律师，为客户提供包括商务咨询、法律咨询、税务咨询和审计等在内的一条龙服务。但由于当时英国法律规定，法律咨询业务必须独立于审计咨询公司，所以这些会计事务所的业务并不十分理想，新规则出台后，局面预计会发生变化。

    英国最大的汽车服务供应商之一的RAC公司（英国皇家飞行俱乐部）则表示，希望通过收购等方式建立自己品牌律师事务所。该公司发言人称，公司为客户提供法律顾问的历史可以追溯到1897年，而此次律师行业制度改革对他们来说是一个能够正式开始法律咨询行业的契机。
 
 
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